Фамилия Собовий звучит редко и сразу обращает на себя внимание необычным окончанием. В русской традиции фамилии на -ий чаще всего имеют прилагательную форму: Толстой, Благой, Умный. Однако в украинской и польской ономастике суффикс -ий (-ій) встречается гораздо чаще и обычно указывает на происхождение от прозвища или имени, образованного от прилагательного. Собовий — почти наверняка украинская или западнорусская фамилия, где корень «соб-» родствен слову «собі» (себе) или «соба» (особа, личность). Но есть и другая, более выразительная версия.

Самое правдоподобное объяснение — связь со словом «соболь». В украинском языке соболь — це «соболь», а притяжательное прилагательное звучало бы як «соболевий» або «собовий» (через чередование). Фамилия Собовий могла означать «тот, кто имеет отношение к соболю»: либо охотник на соболя, либо торговец соболиными шкурками, либо человек, которого прозвали за сходство с этим зверем (например, за темный цвет волос или ловкость). Такие прозвища были распространены в среде промысловиков и купцов на территории современной Украины, Беларуси и юга России, где соболь водился в историческое время.

Менее вероятная, но интересная версия — от древнерусского «собь» (свойство, особенность, личность). В этом случае Собовий могло быть прозвищем для человека со своим, особым нравом, «себе на уме». Однако такая основа редка, и фамилия скорее всего возникла бы в форме Собов или Собин, а не Собовий. Украинский суффикс -ий здесь решающий — он склоняет чашу весов в пользу «соболиной» этимологии.

Географически фамилия Собовий встречается в основном в западных и центральных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России. В дореволюционных метриках её можно найти в Волынской, Киевской и Подольской губерниях. Сословная принадлежность носителей была разной: от казаков и мещан до крестьян, что типично для украинских фамилий такого типа.

Особенность написания: в русском языке фамилию часто коверкают, заменяя «ий» на «ый» (Собовый) или путая с Соболевым. Но исходная форма Собовий — это именно украинская модель, где окончание -ий сохраняется даже в русском контексте. Если вы носитель этой фамилии, ваши предки с высокой вероятностью были связаны с пушным промыслом или жили в местности, где соболь был промысловым зверем.