Фамилия Собынин — один из тех случаев, когда корень слова на слуху, а значение ускользает. Самое прямое объяснение лежит на поверхности: основа «собин-» связана со старым русским словом «собина» — собственность, имущество, пожитки. В древнерусском языке «собь» означало «сущность, своё», а «собина» — личное добро, нажитое хозяйство. Отсюда прозвище Собиня могли дать человеку, который рачительно относился к своему скарбу, был домовитым хозяином, скопидомом. В некоторых говорах «собинник» — это ещё и кормилец, добытчик.

Но есть и вторая версия, не менее убедительная. В северных и сибирских говорах «собинный» значило «особый, отдельный, не общий». Прозвище Собин мог получить человек нелюдимый, живущий сам по себе, отшельник или просто тот, кто держался особняком. Такое имя-характеристику давали в деревнях, где все друг друга знали, и прозвище точно указывало на манеру поведения.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Собынин — сын или потомок Собины. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях — там, где сохранялась архаичная лексика. В списках переписей XVII века встречаются крестьяне с этим прозвищем, но массовое распространение фамилия получила уже после отмены крепостного права.

Спорных гипотез здесь немного: иногда фамилию ошибочно связывают со словом «собака», но это фонетическое совпадение. Собанин и Собынин — разные корни, и путать их не стоит. Правдоподобнее всего первая версия: предок носителя фамилии был человеком хозяйственным, «собинным», то есть зажиточным и рачительным.