Фамилия Сокиряка звучит нарочито просто, даже грубовато, и в этом её подсказка. В её основе лежит украинское слово «сокира» — топор. Суффикс -як в украинской ономастике часто указывал на активного носителя признака или орудия: Сокиряка — это буквально «человек с топором» или «тот, кто работает топором». Перед нами типичное прозвище по ремеслу, причём не самое редкое для украинских земель.

Однако за этой прямой этимологией скрывается нюанс. Прозвище могли дать не просто лесорубу или плотнику. В диалектах «сокирою» могли называть задиристого, резкого человека — «рубающего» словом или делом. Также нельзя исключать, что прозвище закрепилось за военным: запорожские казаки и гайдамаки носили топорцы как оружие, и «Сокиряка» могло стать ходовым именем в сечевой среде. То есть предок мог быть и мастеровым, и воином, и просто человеком с тяжёлым характером.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком от массовых русских моделей на -ов и -ин. Суффикс -яка (или -як) характерен для украинских и южнорусских говоров, он образует экспрессивные прозвища: сравните Гуляка, Кривляка, Вертяка. Сокиряка — из того же ряда, только с предметным корнем. Географически фамилия тяготеет к Черниговщине, Полтавщине и Подолью — регионам, где плотницкое и бондарное дело были распространены, а казацкая культура оставила глубокий след.

В польских и белорусских говорах встречается похожая фамилия Sękiera (Сенкера), но Сокиряка — явно восточнославянская форма, с характерным «оканьем» в корне и украинским суффиксом. Встречаются варианты написания: Сокира, Сокиренко, Сокирко — все они однокоренные и указывают на то же ремесло или прозвище.

Таким образом, фамилия Сокиряка — это не загадка, а прямое свидетельство: предок носителя был либо плотником, либо рубакой, либо человеком, которого за крутой нрав прозвали «топором». Искать её корни стоит не в дворянских гербовниках, а в бытовой истории украинского села или казацкого куреня.