Фамилия Срибный звучит непривычно для русского уха, но за ней стоит простое и ясное значение. В украинском написании Cрiбний, откуда фамилия и пришла, это слово переводится как «серебряный». Так что ответ на главный вопрос — откуда пошла фамилия — лежит на поверхности: ее дали человеку, так или иначе связанному с серебром.

Чаще всего Срибный — это «профессиональное» прозвище, указывающее на род занятий. Срибным могли прозвать серебряных дел мастера, то есть ювелира, который работал с этим металлом: чеканил, плавил, серебрил изделия. В те времена, когда фамилии только начинали закрепляться, ремесло было главным отличительным признаком человека, и прозвища по профессии встречались на каждом шагу — Кузнецов, Плотников, Серебренников. Срибный — украинский аналог последней, только образованный не от русского, а от украинского слова «срiбло».

Есть и другая, менее вероятная версия, которая отсылает не к ремеслу, а к социальному положению. На Руси существовал термин «серебреник» — так называли крестьянина, который попал в зависимость, взяв у землевладельца ссуду серебром. Долг нужно было отрабатывать, и человек оказывался привязанным к хозяину. Прозвище Срибный в этом случае могло закрепиться за крестьянином, который задолжал или, наоборот, разбогател настолько, что сам давал деньги в рост. Но эта гипотеза слабее: для прозвища чаще брали бросающуюся в глаза черту или занятие, а не финансовую историю.

Сама модель образования фамилии простая: украинское прилагательное «срiбний» перешло в фамилию напрямую, без типичных русских суффиксов -ов или -ин. Такое встречается у фамилий украинского происхождения, которые сохранили свою исходную форму. Если бы фамилия формировалась на русской почве, мы бы получили Серебряного или Серебренникова, но украинский корень дал нам компактного и звучного Срибного.

Стоит оговориться: написание через «и» — результат адаптации украинского «i» к русской графике. В украинском языке звук передается буквой «i», а при переносе фамилии в русские документы ее заменили на привычную «и». Поэтому в старых записях можно встретить вариант Срiбный, но современная норма — Срибный.

Точных сведений о том, где именно фамилия встречалась чаще всего — на Левобережье или Правобережье Украины, в черниговских или полтавских землях — в открытых источниках мало. Но по косвенным признакам можно предположить, что она распространена там, где были развиты ремесла и ювелирное дело, то есть в городах и местечках. Впрочем, это лишь догадка, а не подтвержденный факт.

Что касается известных носителей, то громких исторических личностей с этой фамилией на слуху нет. Это не делает ее менее интересной — наоборот, Срибный остается фамилией, которая хранит память о конкретном человеке, его деле и языке, на котором он говорил.