Фамилия Стахарнов — одна из тех, где на первый взгляд всё очевидно, а при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Самое распространённое объяснение — связь со словом «стахановец», то есть с прославленным шахтёром Алексеем Стахановым. Но тут важно не попасть в ловушку: фамилия Стахарнов могла появиться задолго до 1935 года и стахановского движения. Корень здесь иной.

В основе лежит прозвище Стахарь. В русских говорах «стахарь» — это не только тот, кто работает с ударной отдачей (советский смысл пришёл позже), но и просто усердный, старательный человек, ревностный работник. Слово восходит к древнерусскому «стахати» — стараться, усердствовать. Так что прозвище могли дать крестьянину или ремесленнику за его трудолюбие, без всякой политической подоплёки. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «сын Стахаря» или «из семьи Стахара».

Интересная деталь: фамилия Стахарнов встречается гораздо реже, чем, скажем, Стаханов или Стахаров. Она образована не напрямую от прозвища, а от его полной формы с суффиксом -н-: Стахарный. То есть сначала могло появиться прилагательное «стахарный» (относящийся к Стахарю), а уже от него — фамилия. Такая модель характерна для южнорусских и украинских земель, где часто использовали суффикс -н- в фамилиях от прозвищ (сравните: Бондарь — Бондаренко, но и Бондарнов).

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные случаи разбираются как типичные для прозвищной основы: «Стахарь» — старательный, и фамилия Стахарнов закономерно вписывается в ряд трудолюбивых фамилий, вроде Тружеников или Работнов. Однако из-за созвучия с известным советским именем многие современные носители ошибочно связывают свою фамилию именно с эпохой индустриализации, хотя её корни уходят в глубь веков.