Фамилия Старинщук — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Её основа — «старин» — восходит к прилагательному «старый» или существительному «старина» (в значении «старик» или «древность»). Однако ключ к пониманию — в суффиксе «-щук». Это западноукраинский или белорусский вариант суффикса «-ук» / «-юк», характерного для фамилий, образованных от прозвищ или имён. Удвоение «щ» (вместо «сч») — типичная черта юго-западных говоров, где звук [шч] произносится твёрже. Таким образом, Старинщук — это «потомок Старины» или «маленький старик».

Сам корень «старин» мог иметь несколько значений. Чаще всего так называли пожилого, уважаемого человека, но не по возрасту, а по опыту или положению в общине. В некоторых говорах «стариной» называли старшего сына, который наследовал хозяйство, или человека, хранившего старые обычаи. Версия о том, что прозвище дали за внешность (например, преждевременно поседевшему) — менее вероятна, так как в таком случае использовали бы более прямые формы вроде «Сивый» или «Седой». Спорной остаётся гипотеза о связи с географическим названием: в Польше и Беларуси есть сёла с корнем «Старин», но фамилия Старинщук встречается в основном в Волынской, Ровенской и Брестской областях — там, где топонимы с таким корнем редки.

Словообразовательно фамилия проста: корень «старин» + суффикс «-щук». Отсутствие дополнительных формантов (вроде «-ов» в русских фамилиях) указывает на то, что она сформировалась в среде крестьянства или казачества, где фамилии нередко фиксировали прозвища без оформления по великорусскому образцу. В документах XVIII–XIX веков носители такой фамилии могли записываться как «Старинчук» или «Стариньщук» — через «ь» или с упрощением «сч», но в современной орфографии закрепился вариант с «щ», что подчёркивает фонетическую особенность региона.

Интересно, что фамилия Старинщук не имеет однозначных аналогов в русском языке. В то время как в России распространены Стариковы и Старыгины (от «старик» и «старый»), украинская модель «-ук/-щук» создаёт иное звучание и социальный оттенок: она не просто констатирует признак, а указывает на принадлежность к роду или местности. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, происходил из Западной Украины или южной Беларуси и был человеком, которого в деревне называли «стариной» — либо за почтенный возраст, либо за характер.