Фамилия Старцун звучит необычно, и первое, что бросается в глаза, — это её основа. Она явно связана со словом «старец», но суффикс «-ун» придаёт ей особый, разговорный оттенок. В основе лежит прозвище Старец, которое восходит к прилагательному «старый». Так в старину могли назвать не просто пожилого человека, а того, кто слыл мудрым, опытным, уважаемым советчиком, иногда — отшельником или человеком, ведущим строгий, аскетичный образ жизни.

Прозвище Старец, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Это типичная история для русских фамилий: мирское имя или прозвище вытесняло крестильное, особенно если точнее отражало характер или положение человека в общине.

Однако фамилия Старцун образована не напрямую от «старец», а через промежуточную форму — Старцун. Суффикс «-ун» в русском языке часто указывает на деятеля, носителя признака: говорун, бегун, шатун. В данном случае он мог придать прозвищу более ироничный или, наоборот, фамильярный оттенок: Старцун — это тот же старец, но, возможно, не столь почтенный, а скорее «старикан», «старичок» с хитринкой. Такая модель словообразования характерна для северорусских и сибирских говоров, где уменьшительно-пренебрежительные формы с «-ун» встречались чаще, чем в центральной России.

Вероятнее всего, фамилия закрепилась за потомками человека, которого в округе знали под этим прозвищем. Причём важно, что она не прошла через стандартную патронимическую форму «Старцев» или «Старцов», а сохранила исходное прозвище почти без изменений. Это говорит о том, что фамилия могла сложиться в среде, где фамильные традиции ещё не устоялись, — например, среди крестьян или казаков, где прозвища нередко переходили к детям в первозданном виде.

Встречается фамилия Старцун преимущественно на юге России и Украине, что тоже подтверждает версию о диалектном происхождении. В документах XIX века такие фамилии фиксировали как раз в тех регионах, где суффикс «-ун» был продуктивен. Если ваш предок носил фамилию Старцун, он, скорее всего, происходил из крестьянской или мещанской среды, где ценились житейская мудрость и хозяйская сметка, а прозвище Старец или Старцун служило уважительным, хоть и не без лукавства, обозначением главы рода.