Фамилия Ставер в русском контексте — редкий гость, и ее происхождение почти наверняка уходит корнями в Западную Европу, а не в славянские земли. Самая правдоподобная версия связывает ее с немецким словом Stauer — так называли портового грузчика. В этом случае прозвище Ставер мог получить человек, занятый тяжелой работой по погрузке судов, что в купеческих городах было делом обычным, но в фамилию превращалось нечасто.

Менее очевидный, но тоже возможный путь — английское stave, то есть «палка, посох, шест». Отсюда уже два ответвления: либо прозвище дали хромому, который опирался на палку при ходьбе, либо страннику, для которого посох был неизменным спутником в дороге. Обе трактовки логичны, но первая, с грузчиком, выглядит предпочтительнее: она объясняет фамилию через профессиональную деятельность, а не через физический недостаток, который в прозвищах встречается, но реже становится основой для целой фамилии.

Есть и третья линия — польская. Слово staw означает «пруд», а глагол stawić — «поставить». Тогда Ставер — это человек, живший у пруда, либо тот, кто этот пруд, возможно, и выкопал. Версия не самая сильная: в польской традиции фамилии от таких основ обычно образовывались с суффиксами, да и географическая привязка к русским землям у нее слабее, чем у немецкой.

Совсем экзотический вариант связан с русским диалектным выражением «ставры точить». В словаре Даля оно означает «пустословить», болтать впустую. Если допустить, что фамилия все-таки могла возникнуть на русской почве, то Ставером назвали бы говорливого человека, любителя праздных разговоров. Но эта версия наименее убедительна: слишком уж специфичное и редкое выражение, чтобы стать источником устойчивой фамилии.

Суффикс -ер, который отчетливо виден в написании, типичен для немецких и английских фамилий, обозначающих деятеля. Это еще один аргумент в пользу западноевропейского происхождения: в русском языке такая словообразовательная модель не встречается, фамилии на -ер у нас почти не образуются. Так что, скорее всего, предки носителей фамилии Ставер пришли из Германии или Прибалтики, где немецкое влияние было сильным, и сохранили свою фамилию в исходном виде, без русификации.