Фамилия Ставницкий в подавляющем большинстве случаев — это указание на географическое происхождение предка. Её основа — топоним Ставница, а суффикс «-ский» в русской и польской традициях как раз и служил для образования фамилий от названий мест, откуда человек был родом. Проще говоря, Ставницкий — это «тот, кто из Ставницы».

Сразу оговоримся: единой точки на карте нет. Село с таким названием существует в Летичевском районе Хмельницкой области Украины. Но это не единственный претендент. Населённые пункты Ставница встречаются и в Польше — в гминах Корше и Злотув. Поэтому фамилия могла возникнуть независимо в разных местах, что делает её типичным «географическим» маркером, а не указанием на конкретное родовое гнездо.

Само слово «ставница» прозрачно по смыслу. Оно восходит к «став» — так на западе Украины, в Беларуси и в Польше называли пруд или запруду. Ставницей, соответственно, могли называть селение у пруда, а иногда и само сооружение для запруды. Так что в основе фамилии лежит не личное имя и не ремесло, а ландшафт: предки носителя фамилии жили у воды, у искусственного водоёма.

Модель образования фамилии — типичная для шляхетской и крестьянской ономастики Речи Посполитой. Окончание «-цкий» (в польском варианте -cki) — это вариант того же суффикса «-ский», который смягчается после основ на «ц». Такие фамилии массово фиксировались на территории современных Польши, Беларуси и Правобережной Украины с XVI–XVII веков. Ставницкий — фамилия не древнерусская, а скорее западнорусская или польская по происхождению, что подтверждается и географией топонимов.

Если предок носил фамилию Ставницкий, он, скорее всего, был выходцем из одного из перечисленных сёл, который переселился в город или в другую местность. В условиях, когда крестьяне редко имели фамилии до XIX века, а шляхта и мещане — часто, Ставницкие могли принадлежать к разным сословиям. Но в любом случае фамилия закрепилась за родом именно по месту, где тот жил изначально.

Правдоподобнее выглядит версия с украинским селом в Хмельницкой области: оно дало больше шансов на распространение фамилии в восточном направлении, вглубь Российской империи. Польские Ставницы тоже могли «поставлять» носителей, но тогда фамилия чаще оставалась бы в пределах Царства Польского. Впрочем, без генеалогического исследования конкретной семьи сказать, какая именно Ставница стала её родиной, невозможно — топонимы совпадают, и это стоит учитывать при поиске корней.

Отдельно отметим, что фамилия редкая. В современных справочниках она не входит в списки самых распространённых, что косвенно подтверждает её локальное происхождение: фамилия «привязана» к небольшому числу родов, а не к массовому пласту населения.