Фамилия Стратилатова происходит от редкого мужского имени Стратилат, которое в переводе с греческого означает «полководец» или «главнокомандующий». Однако с этим именем связана любопытная путаница: в церковной традиции слово «стратилат» — это не имя, а прозвище-титул, которым награждали святых военачальников. Самый известный носитель такого прозвища — святой великомученик Феодор Стратилат, правитель города Ираклии Понтийской в Малой Азии. Он сочетал государственную и воинскую службу с проповедью христианства, а в 319 году принял мученическую смерть при императоре Лицинии.

Но как же получилось, что прозвище святого превратилось в крестильное имя? Вероятно, некоторые священники, не обладая достаточной грамотностью, воспринимали слово «Стратилат» из житий святых как личное имя и ошибочно нарекали им детей при крещении. Так имя, пусть и возникшее из-за недоразумения, закрепилось в святцах и дало жизнь фамилии.

Отчество от имени Стратилат — Стратилатов — и стало основой фамилии. Суффикс -ов указывает на принадлежность потомку человека с таким именем: сын Стратилата. Женская форма Стратилатова, соответственно, означает жену или дочь Стратилатова.

Эта фамилия — яркий пример того, как книжная, церковная традиция, а порой и ошибка переписчиков или священников, может закрепиться в народном именовании. В отличие от фамилий, образованных от распространенных мирских прозвищ, Стратилатова напрямую отсылает к византийскому воинскому титулу и к конкретному святому, что делает её историю неразрывно связанной с историей христианства.