Фамилия Субота звучит необычно для русского уха — и это первый ключ к её разгадке. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а украинская, белорусская или польская по происхождению. Дело в том, что в восточнославянских языках слово «субота» означает субботу, день недели. В русском же языке закрепилась форма «суббота» с двойным «б», а написание через одно «б» выдает южное или западное влияние.

Самая вероятная версия — фамилия образована от прозвища Субота. Такое прозвище могли дать человеку, родившемуся в субботу. На Руси и в Речи Посполитой была распространена традиция называть детей по дню рождения: Понедельник, Вторник, Суббота. Это не было редкостью, особенно в крестьянской среде, где фамилии закреплялись поздно и часто шли от уличных прозвищ. В пользу этой версии говорит и то, что у восточных славян суббота считалась особым, «чистым» днём — днём бани и отдыха, что могло придавать имени положительный оттенок.

Менее распространённая, но возможная трактовка — прозвище Субота могло относиться к человеку, который соблюдал субботу как день отдыха или имел какое-то отношение к субботним торгам, ярмаркам. В некоторых регионах субботой называли и сам базарный день. Однако конкретных документальных подтверждений этой версии по фамилии Субота нет.

Словообразовательная модель фамилии проста: это чистая основа без суффикса. В украинской и белорусской традиции такие фамилии (как Неділя, Понеділок, Субота) встречаются чаще, чем в русской, где преобладают формы на -ов/-ев. Поэтому географически фамилия Субота тяготеет к западным областям современной Украины, к Беларуси и юго-западу России. Встречается она и у поляков, где «sobota» — то же самое, только с ударением на второй слог.

Сравните с однокоренными фамилиями: Субботин — это уже чисто русский вариант, образованный с помощью суффикса -ин. Субота же сохранила первоначальную, более архаичную форму, и это её главная отличительная черта. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами из западнорусских земель, а сама фамилия — прямое указание на день их рождения.