Фамилия Суботялов произошла от мирского имени Суботял, которое давали человеку, появившемуся на свет в субботу. У западных славян и в некоторых северных говорах это слово писали с одной буквой «б» — «субота», что и закрепилось в основе фамилии. Само название шестого дня недели восходит к еврейскому «шаббат» — «день покоя», так что имя несло в себе не просто календарную метку, а отсылку к библейской традиции.

Мирские имена по дням недели — распространённый пласт древнерусской ономастики. Наряду с Суботялом бытовали Понедельник, Среда, Пятница, и все они со временем превратились в фамилии. Однако форма Суботялов выделяется на их фоне редким суффиксом -ял, который в данной модели встречается нечасто. Чаще образовывали просто Суботов, Суботин или Субботин, а здесь мы видим более архаичный и диалектный вариант.

Суффикс -ял в древнерусских именах обычно придавал уменьшительно-ласкательный или обиходный оттенок, поэтому Суботял — это скорее домашнее, уличное прозвище, а не крестильное имя. Такие прозвища закреплялись за человеком в быту, а уже его дети и внуки наследовали их как фамилию. В итоге потомок человека по имени Суботял стал писаться Суботяловым — по привычной модели притяжательных фамилий на -ов.

Интересно, что в основе лежит не столько факт рождения в субботу, сколько отношение к самому дню. В народной культуре суббота издавна считалась днём очищения, подготовки к воскресному празднику, днём, когда положено восстанавливать силы. Называя ребёнка Суботялом, родители как бы вверяли его покровительству этого дня, вкладывая в имя пожелание здоровья и душевного равновесия.

Сейчас фамилия Суботялов встречается нечасто и сохраняет яркий региональный колорит, отсылая к северным говорам и западнославянскому влиянию. Несмотря на редкость, она легко читается и не вызывает споров о происхождении — перед нами типичный случай, когда прозвище, данное по дню недели, переросло в родовое имя и дошло до наших дней почти в первозданном виде.