Фамилия Суботьялов — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, образовано не от глагола, а от существительного с яркой бытовой окраской. В её основе лежит слово «суббота» или его диалектный вариант «суботья». Суффикс -ял- в данном случае указывает на деятеля: «суботьял» — это человек, так или иначе связанный с субботой. Чаще всего так называли того, кто родился, был крещён или получил какое-то важное событие именно в субботу. Модель образования с суффиксом -ял- (-ал-) встречается в русских фамилиях нечасто, что делает Суботьялова заметным исключением на фоне более привычных Суботиных и Субботиных.

Вторая часть фамилии — типичный патронимический суффикс -ов, который буквально означает «сын Суботьяла». То есть первоначально фамилия закреплялась за детьми или потомками человека с прозвищем Суботьял. В русской ономастике такая конструкция (основа на -ял + -ов) встречается редко, и это сразу отличает фамилию от массовых вариантов вроде Субботин, образованных напрямую от имени Суббота без промежуточного прозвища.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где диалектное «суботья» (суббота) было в ходу. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Субота, но форма Суботьял — более редкая и, вероятно, локальная. Возможно, предок носителя фамилии был не просто «субботним» человеком, а имел какое-то особое отношение к этому дню: например, соблюдал особый обет или отличался тем, что именно в субботу совершал важные дела.

Стоит отметить, что фамилия не имеет никакого отношения к церковным чинам или монашеству — «суббота» в народной среде чаще связывалась с днём отдыха и торговли, а не с богослужением. Поэтому версия о происхождении от прозвища «Суботья» (как Суббота) для человека, родившегося в этот день, выглядит наиболее правдоподобной. Альтернативные гипотезы, например о связи с польским «sobota» или литовским «subata», маловероятны, так как суффикс -ял- характерен именно для русских говоров.

Таким образом, Суботьялов — это фамилия-уникум, построенная по редкой словообразовательной модели. Она прямо указывает на имя или прозвище предка, данного по дню недели, и несёт в себе отпечаток диалектной речи тех мест, где это прозвище закрепилось.