Фамилия Суханинская напрямую связана с прозвищем Суханя или Сухан. В основе лежит прилагательное «сухой», которое в старину имело два основных значения: «худой, тощий» (о человеке) и «черствый, бесчувственный» (о характере). Скорее всего, прозвище закрепилось за предком либо из-за его сухощавого телосложения, либо из-за сдержанного, неэмоционального нрава.

Прозвища на -аня и -ан (-а) были характерны для обиходной речи и часто вытесняли крестильные имена. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упоминаются подобные основы, что подтверждает их широкое хождение в XV–XVII веках. Прозвище Суханя, изначально бывшее дополнением к наследственному имени, со временем полностью заменило его в повседневном общении и официальных документах, а затем и легло в основу фамилии.

Обратите внимание на суффикс: фамилия Суханинская образована не через привычное -ов/-ев, а через -ин и -ск-. Это указывает на более позднее, «кабинетное» оформление фамилии, когда от прозвища сначала возникла форма притяжательного прилагательного (Суханин — «сын Сухани»), а затем уже от неё — фамилия с дворянским или географическим оттенком. Такая модель чаще встречалась у выходцев из духовенства или у тех, кто получал фамилию в семинариях, где любили облагораживать простонародные основы.

В отличие от большинства однокоренных фамилий (Суханов, Суханкин), форма Суханинская сохранила редкий двойной суффикс, что делает её более книжной и торжественной. Впрочем, не исключено, что перед нами и вариант от названия местности, где жил первопредок, — например, деревни Суханино. В этом случае значение остаётся тем же, но прозвище сначала закрепилось за поселением, а уже затем вернулось в фамилию.

Точных сведений о конкретных носителях фамилии в исторических источниках мало, но это не редкость для форм на -ский, которые часто возникали стихийно в разных губерниях. Главное, что фамилия Суханинская — это не про «сухость» как отсутствие чего-то, а про яркую внешнюю или внутреннюю черту человека, которую подметили ещё несколько веков назад.