Фамилия Сухановская — одна из тех, что сразу выдают своего носителя: по ней можно понять, из каких мест родом предки. Её основа — прозвище или имя Сухан, а суффикс -ск- указывает на дворянское или шляхетское происхождение, либо на связь с географическим названием. В русской традиции фамилии на -ский/-ской чаще всего получали помещики, духовенство и выходцы из западнорусских земель, где эта модель была массовой. Сухановские могли быть потомками тех, кто владел деревней Суханово, Суханы или похожим селом — таких топонимов много в центральной России, на Украине и в Беларуси.

Само прозвище Сухан, от которого всё пошло, — простое и ёмкое. В старину «сухой» означало не только «не мокрый», но и «худощавый», «сухопарый» человек, а ещё — «скупой» или «неприветливый». В некоторых говорах «сухан» могли назвать постника, который соблюдал сухоядение. Это не оскорбление, а бытовая характеристика, которая закреплялась за человеком и переходила к детям. В документах XV–XVII веков встречаются Суханы — крестьяне, казаки, служилые люди, так что корни фамилии уходят глубоко.

Словообразовательно фамилия выглядит так: Сухан (основа) + -ов- (притяжательный суффикс, показывающий принадлежность: «сын Сухана») + -ск- (указание на местность или сословие) + -ая (женское окончание, но фамилия даётся и мужчинам в форме Сухановский). В мужском роде — Сухановский, и это важная деталь: носительница фамилии Сухановская — женщина, а мужчина будет Сухановский. Такая пара встречается реже, чем простые Сухановы, и подчёркивает, что фамилия формировалась не как крестьянская, а скорее как дворянская или панская.

Если сравнивать с однокоренными, то Суханов — самая частая фамилия от того же корня, и она обычно указывала на прямого потомка Сухана без привязки к земле. Сухановский же — вариант более статусный. В польской традиции фамилии на -owski (Сухановский) часто получали шляхтичи от названия усадьбы, и это могло перейти в русскую среду после разделов Речи Посполитой. Так что не исключено, что предки Сухановских были мелкими землевладельцами на западных рубежах России.

Встречаемость фамилии невысокая, но устойчивая: Сухановские живут в основном в бывших губерниях центральной России и на юге, а также в Беларуси. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается у мещан и духовенства — например, в среде сельских священников, где фамилии на -ский были нормой. Точно сказать, к какому сословию принадлежали первые носители, без генеалогического поиска сложно, но сама модель фамилии подсказывает: они не были крепостными крестьянами.