Фамилия Суханкин образована от прозвища Суханка. Оно восходит к прилагательному «сухой» в значении «худой» или же «черствый», «бесчувственный». Прозвище Сухан и однокоренные с ним были в старину довольно популярны: в «Ономастиконе» С.Б. Так и прозвище Суханка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Суханкин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Суханка, со временем получил фамилию Суханкин.