Фамилия Суховые хранит память о прозвище, которое когда-то дали предку. В её основе лежит прилагательное «сухой», а само прозвище Суховой могло указывать на две вещи: либо на худощавое телосложение, либо на черствый, бесчувственный характер. Такой человек выделялся среди окружающих либо внешне, либо нравом, и это именование закреплялось за ним как самое употребительное.

Форма Суховые — это не обычная для славянских фамилий модель с суффиксом -ов или -ин. Здесь мы видим окончание, типичное для северорусских и сибирских фамилий, которые отвечали на вопрос «чьи?» и указывали на принадлежность целому роду. Если фамилия Суховой говорит о конкретном человеке, то Суховые буквально означает «из семьи Суховых», «те, кто принадлежит Суховому». Такая модель чаще встречалась в северных говорах и за Уралом, где прижилась форма на -ых/-их.

Родственные фамилии — Сухов, Сухоедов, Сухоруков — образованы от того же корня, но каждая по-своему. Суховые стоит особняком: это не единичное прозвище, а родовое имя, которое подчеркивало общность семьи. Потомок человека с прозвищем Суховой со временем получал фамилию, и в форме Суховые она сохранила отпечаток коллективного самосознания — так называли всю семью целиком.

Точное время и место возникновения фамилии без серьёзных генеалогических исследований назвать сложно. Процесс формирования каждой фамилии был длительным и не всегда привязан к одной местности, поэтому говорить о конкретной дате или области можно лишь предположительно. Ясно одно: фамилия Суховые — самобытный памятник славянской культуры, где в нескольких буквах зашифрована и внешность, и характер, и семейная история далеких предков.