Фамилия Свирилова — женская форма, а её мужской вариант Свирилов образован от имени или прозвища Свирил. В отличие от более распространённой фамилии Свиридов, здесь другой суффикс и другая основа. Если Свиридов восходит к каноническому имени Свирид (народная форма греческого Спиридон), то Свирилов — к просторечной или диалектной форме Свирило. Суффикс -ил в русских именах и прозвищах нередко указывал на деятеля: Свирило — тот, кто «свирит», то есть свирепствует, сердится. В говорах слово «свирила» могло означать драчуна, забияку или человека с крутым нравом.

Но есть и вторая, более спокойная версия. В северных и сибирских говорах «свирилой» называли птицу свиристель — за характерный свист. Прозвище могли дать человеку со звонким голосом, любителю посвистеть или тому, кто напоминал повадками эту птицу. Ономасты отмечают, что фамилии на -илов (Свирилов, Свирилов) встречаются реже, чем на -идов, и часто имеют локальный характер — например, в архангельских и вологодских переписях XVII века.

Социально Свириловы — это, скорее всего, крестьяне или посадские люди. Фамилия не княжеская и не боярская, суффикс -ов указывает на патроним: «сын Свирила». В документах XVI–XVII веков встречаются крестьяне Свириловы в Заонежье и на Вятке. География бытования фамилии сегодня — центральные и северные области России, а также Поволжье.

Интересная деталь: в некоторых регионах фамилию могли записать и как Свирилов, и как Свирилов с ударением на второй слог. Написание с одной «л» — норма для русского языка, хотя в редких случаях встречается Свириллов (под влиянием фамилий вроде Кириллов). Но это уже исключение, а не правило.