Фамилия Святохо звучит необычно, и её разбор сразу даёт ключ к происхождению. В основе лежит корень «свят-», отсылающий к понятию святости, но фамилия образована не напрямую от прилагательного «святой», а от украинского или белорусского прозвища Святоха. Суффикс «-о» в конце — характерная черта южнорусских, украинских и белорусских фамилий, где он часто выступает как окончание, а не как типичный русский суффикс. В результате мы имеем не «Святохин» (с суффиксом принадлежности), а «Святохо» — форма, которая закрепилась в неизменном виде.

Само прозвище Святоха могло иметь два основных значения. Первое — ироничное или даже насмешливое: так в народе могли назвать человека, который слишком рьяно, показно соблюдал религиозные обряды, «святую» из себя строил. Второе, более редкое, — прозвище могло быть дано человеку, родившемуся в церковный праздник, или тому, кто служил при храме, например, пономарю или звонарю. В любом случае, это не фамилия духовенства (у них были другие модели: Рождественский, Вознесенский), а мирское прозвище, которое потом стало фамилией.

Географически фамилия Святохо тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи. Наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется на территории современной Украины (особенно в Черниговской, Киевской, Полтавской областях) и в Беларуси. В России фамилия встречается, но заметно реже, и, как правило, связана с переселениями с Украины в XIX–XX веках.

С точки зрения словообразования, фамилия Святохо стоит в ряду таких же «усечённых» форм, как Кривонос, Сухоруков, Рябошапка, но с той разницей, что здесь основа не описательная, а качественная. Если бы фамилия оформлялась по великорусской модели, она звучала бы как Святохин — от отчества «чей сын?». Отсутствие суффикса «-ин» — прямое указание на юго-западное происхождение, где фамилии часто застывали в форме имени или прозвища.

Других убедительных версий происхождения нет. Связь с каким-либо тюркским или балтским корнем маловероятна: звуковой облик фамилии однозначно славянский, а корень «свят» — один из древнейших в общеславянском фонде. Таким образом, предки носителей фамилии Святохо — это, скорее всего, крестьяне или казаки из украинских или белорусских земель, получившие прозвище за особое, возможно, подчёркнуто благочестивое поведение.