Фамилия Танганов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно отвлечься от привычной славянской модели и посмотреть на восток.

Скорее всего, основа фамилии — тюркское или монгольское слово «танга» (тамга). В степных культурах так называли родовой знак, печать или клеймо, которым метили скот и имущество. В более широком смысле «танга» означала знак власти, подать или пошлину. Человек, получивший прозвище Танган, мог быть сборщиком дани, хранителем печати или просто иметь отличительную метку на роду.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель образования фамилий от отчества или прозвища. То есть Танганов — буквально «сын Тангана». Это говорит о том, что носители фамилии, вероятно, происходили из регионов активного контакта русских с тюркскими и монгольскими народами: Поволжье, Урал, Сибирь или Забайкалье. Бурятская и калмыцкая среды также могли породить эту фамилию — у бурят, например, известно имя Танган как вариант личного имени.

Встречается и менее вероятная, но возможная версия: связь с диалектным русским словом «танга» — так в некоторых говорах называли брань, ссору или пустую болтовню. Тогда прозвище Танган мог получить говорливый или вздорный человек. Однако географическая распространённость фамилии (она чаще фиксируется в Азиатской части России и в среде народов, говорящих на монгольских языках) склоняет к версии о «тамге».

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе немного: Тамгин, Тамгачев. Танганов стоит особняком — она сохранила исходный корень без перегласовки и не получила широкого распространения, что делает её ценным маркером конкретного родового или географического происхождения.