Фамилия Тарада звучит кратко и немного загадочно: в ней нет привычного для русских фамилий суффикса -ов или -ин, она застыла в форме древнего прозвища. И сразу скажем: единого, стопроцентно верного объяснения у неё нет, но есть несколько живых версий, и каждая по-своему интересна.

Самая распространённая гипотеза ведёт прозвище от украинского глагола «таратоти» — стучать, трещать, тараторить. Человек, который говорил быстро, без умолку, сыпал словами, как горох, вполне мог получить такое прозвище. В этом случае основатель рода Тарада — говорун и балагур, возможно, даже сплетник, которого окружающие пометили за бойкий язык. Слово ёмкое, звукоподражательное, оно само по себе передаёт стремительную, трескучую речь.

Вторая версия уводит нас в мир украинского фольклора. Прозвище связывают с именем Тарадуда — так в народной сказке звали мудреца-волшебника. Если следовать этой логике, предок мог носить прозвище в честь сказочного персонажа, что намекает на хитрость, смекалку или необычные способности. Версия красивая, но менее убедительная: имена сказочных героев реже становились основой для уличных прозвищ, чем черты характера или ремесло.

Наконец, третья гипотеза — «профессиональная». Украинское слово «тарадайка» обозначает лёгкую двухколёсную повозку. Если прозвище пошло от него, то перед нами указание на род занятий: извозчик, кучер или мастер, который такие повозки делал и чинил. Людей на Руси часто называли не по имени, а по делу, которым они кормились, так что эта версия имеет под собой прочную бытовую основу.

Какая из трёх версий правдоподобнее? Первая, со «тараторить», выглядит самой естественной. Прозвища, данные за манеру говорить, встречаются повсеместно и легко закрепляются. Версия с повозкой тоже сильна, но требует, чтобы слово «тарадайка» было в ходу именно в той местности, где жил предок. Сказочный Тарадуда — скорее народная этимология, красивая, но менее вероятная.

Сама форма фамилии — без изменяемого окончания — говорит о том, что она закрепилась в украинской или южнорусской среде, где такие «застывшие» прозвища переходили в фамилии напрямую. В северных и центральных русских землях её бы почти наверняка переделали в Тарадин или Тарадов. Так что география подсказывает: корни рода, скорее всего, на Украине или в прилегающих к ней областях России.

Кем был первый Тарада — говорливым балагуром, хитрецом из сказки или возницей на лёгкой повозке — теперь уже не узнать наверняка. Но само прозвище, звонкое и необычное, сохранило память о человеке, который чем-то выделился среди односельчан, и эта выделенность оказалась важнее имени.