Фамилия Таракановский — это редкий пример русской фамилии, которая сохранила память о нецерковном имени Таракан. В старину такие имена давали не в обиду, а с прямым умыслом: родители надеялись, что природа примет ребёнка как своего и передаст ему качества, которыми наделено это живучее насекомое. Поэтому первая и наиболее вероятная версия происхождения фамилии — от мирского имени Таракан, которое защищало младенца от сглаза и злых сил.

Однако у этой фамилии есть и вторая, менее очевидная ветвь. Прозвище Таракан могли дать взрослому человеку за внешнее сходство с насекомым — например, за пышные усы. Но лингвисты находят здесь и более глубокий пласт: слово «таракан» могло быть фонетически видоизменённым тюркским «тархан». Тарханами на Руси называли людей, освобождённых за особые заслуги от податей и наделённых привилегиями. К XVIII–XIX векам значение сместилось: тарханом стали звать странствующего мелочного торговца. В народных говорах «тархан» под влиянием более привычного «таракана» вполне мог превратиться в омоним, закрепившись затем в прозвище.

Форма фамилии указывает на отчество второго порядка. Таракановский — это буквально «сын Тараканова и внук Таракана». Такая модель образования с суффиксом -ский характерна для фамилий, которые складывались в среде служилого дворянства и духовенства, но в данном случае она наложилась на простонародную основу, что делает фамилию особенно интересной. Это редкий случай, когда «благородный» суффикс соединился с прозвищем, имеющим корни в народной традиции имянаречения.

Итоговая картина складывается из двух равноправных версий: либо предок нёс имя-оберег Таракан, либо получил прозвище за усы или сходство с торговцем-тарханом. В любом случае фамилия Таракановский — это живое свидетельство того, как в одном слове переплелись древние обряды, тюркские заимствования и русская словообразовательная логика.