Фамилия Тележная хранит память о прозвище дальнего предка — Тележный. В основе лежит нарицательное «телега», и В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет её как «простую крестьянскую или ямскую повозку, разного вида, с оглоблями». Прозвище, скорее всего, относилось к «профессиональным» именованиям и указывало на род занятий: предок мог быть извозчиком, заниматься перевозкой грузов или же мастером по изготовлению и ремонту телег.

Родственные именования встречаются в исторических документах. С.Б. Веселовский упоминает Федора Телегу, митрополичьего слугу (1610 г., Владимир), Телегу Зайцева-Добрынского (первая половина XVI в.), а также Дмитрия Мусина-Телегина (1569 г.). Эти примеры показывают, что прозвища от слова «телега» бытовали в разных слоях общества — от слуг до служилых людей.

Фамилия Тележная образована по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -н-, отвечающих на вопрос «чей?». Такая форма типична для прозвищ, которые закреплялись за человеком как наиболее употребительное именование, а затем переходили к потомкам. В данном случае суффикс присоединён к основе «телег-», что даёт форму женского рода — Тележная. Мужской вариант — Тележный.

Интересно, что фамилия могла закрепиться и в форме Тележников — от названия профессии «тележник», мастера, делавшего телеги. Но вариант Тележная напрямую указывает на прозвище, а не на ремесло, хотя оба значения могли пересекаться: человека, работавшего с телегами, могли называть и по инструменту труда.

Таким образом, потомок человека с прозвищем Тележный со временем получил фамилию Тележная. Она не говорит о дворянском происхождении или знатности, но честно отражает крестьянский или посадский быт, где телега была неотъемлемой частью хозяйства и дороги.