Фамилия Тельных ведет свое начало от прозвища Тельный (Тельной), которое восходит к аналогичному прилагательному. Даля, слово «тельный» означает «плотный, дородный, тучноватый». Соответственно, прозвище Тельный (Тельной) указывало на особенности фигуры предка. Следует отметить, что испокон веков полнота на Руси считалась признаком отличного здоровья и достатка. Первые упоминания родственных именований в исторических документах относятся к XVI веку: винницкий мещанин Богданец Телный, 1552 г.; служилый человек Ларка Телной из Сибири, 1652 г.; московский хлебный целовальник Василий Тельной, 1658 г.; Гришка Телной, енисейский служилый человек, 1661 г.; Федко Телной, русский промышленный человек, 1685 г.; крестьянин Иван Тельной, 1628 г., Белев; Тельной Иван Семенов из Тотьмы, 1660 г. На Среднем Урале именование документировано у крестьян: в деревне Ереминой в Ницынской слободе жил Влас Иванович Телного (перепись 1680 г.), в Беляковской слободе — Иван Телной (1690/91 г.), в Киргинской слободе — Лазарь Тельнаго. Так и прозвище Тельный закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Тельных. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Тельный, со временем получил фамилию Тельных.