Фамилия Терсенова звучит редко, и первое, что приходит в голову при попытке её объяснить, — связь с античной историей. И это не случайно. В основе фамилии, скорее всего, лежит имя Тирсен (или Терсен), которое принадлежало персонажу древнегреческой мифологии. Согласно легенде, Тирсен был сыном лидийского царя Атиса. Когда в Лидии разразился сильный голод, царь разделил народ на две части: одна осталась на родине, а другая, под предводительством его сына, отправилась искать лучшей доли за морем. Переселенцы добрались до земли омбриков, основали там город и стали называть себя тирсенами — по имени своего вождя. Позже этим словом греки обозначали негреческие племена, а с V–VI веков до нашей эры оно прочно закрепилось за этрусками.

Однако важно понимать: фамилия Терсенова не могла возникнуть в античности. Она появилась намного позже, когда на Руси, а затем и в Российской империи, начали массово закрепляться родовые именования. Процесс этот был долгим, и точное время и место возникновения конкретной ветви рода Терсеновых можно установить только через глубокие генеалогические изыскания. Скорее всего, фамилию дали человеку, которого в быту звали Терсеном — либо в честь крестильного имени, либо как прозвище, намекающее на книжную образованность или связь с греческой культурой. В пользу греческого следа говорит и форма: суффикс -ов указывает на принадлежность («сын Терсена»), а сама основа не имеет славянских корней, что делает версию о заимствованном имени наиболее правдоподобной.

Если отбросить мифологический ореол, можно предположить и более приземлённое объяснение. В некоторых говорах искажённые формы имён вроде Терентий давали производные Терсеня, Терсен. Тогда фамилия Терсенов — это просто «сын Терсена», где Терсен — сокращённая форма от Терентий. Эта версия проще и ближе к реальной практике имянаречения, но она не отменяет красивую легенду о тирсенах, которая делает фамилию запоминающейся и необычной. В любом случае, носительница фамилии Терсенова может с равным правом гордиться и древним мифом, и живой народной традицией, которая сохранила это имя в веках.