Фамилия Тимашковы хранит память о личном имени, из которого она выросла, и разобрать её происхождение проще, чем кажется. В основе лежит старинное русское имя Тимашка, а оно, в свою очередь, — одна из народных, обиходных форм канонического церковного имени Тимофей. Наши предки редко использовали полные имена в быту, поэтому от Тимофея пошли десятки уменьшительных вариантов: Тима, Тимоха, Тиманя и как раз Тимашка. Именно эта форма и закрепилась в фамилии.

Имя Тимофей пришло на Русь вместе с христианством из Византии. Оно восходит к древнегреческому слову timotheos, что буквально означает «почитающий бога». В переводе с греческого timos — «честь, почитание», а theos — «бог». Так что человек по имени Тимофей, а значит, и его потомок Тимашков, несёт в своей фамилии отсылку к благочестию и уважению к высшим силам.

Суффикс -ов в фамилии Тимашков указывает на типичную для русских фамилий модель притяжательности. Первоначально форма Тимашков означала «сын Тимашки», «чей-то потомок». Такой способ образования фамилий был самым массовым в центральной России, и Тимашковы здесь не исключение. Стоит обратить внимание и на суффикс -к- в основе: он придаёт имени уменьшительно-ласкательный оттенок, что говорит о тёплом, домашнем обращении к предку в его окружении.

Интересно, что фамилия бытует в двух графических вариантах — Тимашков и Тимашёв. Обе формы произошли от одного корня, но через разные уменьшительные имена: Тимашка и Тимаш. Это не ошибка написания, а естественное следствие живого народного словообразования, когда одна и та же семья в разных документах могла записываться по-разному.

Точное место и время возникновения фамилии Тимашковы назвать сложно. Фамилии у крестьян и посадских людей формировались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и закрепились окончательно лишь к XIX веку. Но сам факт, что фамилия образована от имени, а не от прозвища или ремесла, говорит о том, что её носители были крещёными православными людьми, а их родословная уходит корнями в ту эпоху, когда личные имена ещё не стали фамилиями.