Фамилия Тимашовы — это классическая русская «семейная» фамилия, которая образована от личного имени, а точнее — от его простонародной формы. Основа здесь — имя Тимаш, которое в старину было распространённой производной формой сразу от нескольких греческих имён: Тимофей («почитающий бога»), Тимон («почтительный») и Тимолай («почитаемый народом»). Перед нами типичная модель: имя человека закреплялось за его потомками и домочадцами, а чтобы указать на принадлежность роду, к нему добавляли русское окончание принадлежности -ов/-ев. Так потомок человека по имени Тимаш и становился Тимашовым.

Среди трёх возможных первоисточников правдоподобнее всего выглядит версия с именем Тимофей. И вот почему. В святцах и церковной истории это имя встречается куда чаще: известно восемнадцать святых покровителей Тимофея, тогда как Тимонов всего два, а Тимолаев — один. В народной среде, где имена часто перекраивались на свой лад, Тимофей легко превращался в Тимаша — так же, как, скажем, Иван становился Ванюшей, а Павел — Пашей. Поэтому, хотя формально фамилия могла возникнуть и от более редких Тимонов и Тимолаев, вероятность такого происхождения значительно ниже.

Что интересно, фамилия не была привязана к какому-то одному региону. Документы и Книги памяти фиксируют Тимашовых в разных концах страны. В Калужской области записан Тимашов Антон Афанасьевич, родившийся в 1878 году в деревне Вербежичи Людиновского района Западной области. В Воронежской губернии известен Тимашов Ефим Михайлович 1866 года рождения из села Коршево Бобровского района. А в Книге памяти Омской области упоминается Тимашов Леонид Петрович — преподаватель уроков типографии Оренбургского военного училища, родившийся в 1864 году в Оренбургской губернии. Такая разбросанность говорит о том, что имя Тимаш было в ходу по всей России, а сама фамилия встречалась и в крестьянской, и в мещанской, и даже в военно-преподавательской среде.

Отдельно стоит сказать о форме. Фамилия Тимашовы с ударением, скорее всего, на втором слоге — Тимашовы — указывает на множественное число и традиционно используется, когда говорят обо всём роде или семье. В единственном числе — Тимашов. Вариаций с другим суффиксом, например Тимашкины или Тимашевы, хватает, но именно форма на -ов осталась самой распространённой и узнаваемой.