Фамилия Титареко — это случай, когда внешне знакомая основа скрывает неочевидное происхождение. На первый взгляд кажется, что перед нами украинская или южнорусская фамилия с типичным окончанием -енко, но на самом деле она записана как Титареко. Такое написание — либо результат диалектного произношения (замена «е» на «и» в безударном положении), либо сознательная адаптация фамилии в русской среде, где суффикс -енко мог упроститься. В любом случае, основа у неё та же, что у распространённой фамилии Титаренко.

Корень «Титар-» восходит к слову «титар», которое в украинских говорах означало «церковный староста» или «ктитор» — человек, избранный прихожанами для заведования церковным хозяйством. Это слово пришло из греческого «ктитор» (основатель, строитель) и через церковнославянский язык закрепилось в быту. Таким образом, Титареко — это патронимическая фамилия, образованная от прозвища или должности отца: «Титарь» + суффикс -енко, который в украинской традиции обозначал «сын» или «потомок». Буквально: сын титаря, то есть церковного старосты.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые закрепляли за человеком его собственную профессию (например, Кузнецов — сам кузнец), модель на -енко чаще указывала на происхождение: Титаренко — это «тот, чей отец был титарем». В украинских реестрах XVII–XVIII веков такие фамилии встречались регулярно, особенно в среде казаков и мещан, где церковные должности имели вес и передавались по наследству. Географически фамилия Титареко (как вариант Титаренко) тяготеет к центральным и восточным регионам Украины — Полтавщине, Черкащине, Харьковщине.

Стоит отметить, что существует и версия о связи с латинским «titulus» (титул, звание), но она менее убедительна для крестьянской среды, где такое слово было чуждым. Гораздо вероятнее, что предок носителя этой фамилии был уважаемым человеком в своей общине — тем, кто отвечал за порядок в храме и сбор пожертвований. Фамилия Титареко — это не про знатное происхождение, а про конкретную социальную роль, которую играл род в жизни местного прихода.