Фамилия Толокольникова хранит в себе память о прозвище дальнего предка — Толокольник. Само слово в старину было нарицательным и указывало на большого любителя толокна — сытного блюда из толченой крупы. Впрочем, у этого прозвища есть и другие прочтения, и каждое по-своему интересно.

Самый прямой смысл — гастрономический. Толокольником могли назвать человека, который не представлял жизни без толокна, или же того, кто сам его изготавливал. Во втором случае прозвище переходит в разряд «профессиональных» именований: оно прямо указывает на род занятий основателя фамилии. Мастер по производству толокна был заметным человеком в деревне, и его имя легко закреплялось за семьей.

Есть и третья версия, этимологически более смелая. Она связывает прозвище с глаголом «толочить», который в некоторых говорах означал «говорить, рассказывать». Если принять эту гипотезу, то Толокольником называли разговорчивого, общительного человека, любителя поболтать. Правдоподобность этой версии ниже, чем у «пищевой», но полностью сбрасывать ее со счетов нельзя: народные прозвища часто строились на игре слов и неожиданных ассоциациях.

Как бы то ни было, прозвище Толокольник оказалось живучим. Оно закрепилось за человеком как основное именование, а затем, переходя от отца к детям, легло в основу фамилии. Потомки того самого любителя толокна или говорливого рассказчика со временем стали носить фамилию Толокольникова, и она, передаваясь из поколения в поколение, по сей день остается ценным источником семейной истории.