Фамилия Толоконцев — это фамилия-ориентир. Она не описывает внешность или характер предка, а указывает на место, откуда он был родом. Такой тип фамилий — один из древнейших в славянской традиции: человека, переехавшего в новое село, называли по названию покинутой деревни, а за его потомками это прозвание закреплялось уже как наследственное.

В основе фамилии лежит топоним Толоконцево. Чтобы понять его происхождение, обратимся к слову «толокно» — это мука из подсушенных и слегка поджаренных зерен овса, которую толкли в ступе. Блюдо было настолько распространено, что давало названия не только людям (прозвище Толокно встречалось повсеместно), но и целым поселениям. Логично предположить, что селение Толоконцево либо славилось производством этого продукта, либо его жители массово носили соответствующее прозвище. По другой версии, впрочем, менее вероятной, но не исключенной, название деревни могло произойти от фамилии первопоселенца Толоконца — тогда связь с овсяной мукой была бы уже опосредованной.

Словообразовательная цепочка здесь простая и прозрачная: от названия деревни Толоконцево образовалось прозвище переселенца — Толоконец, а уже от него, по классической модели, возникла фамилия. Суффикс -ев в окончании указывает на притяжательное значение: «сын Толоконца». Кстати, однокоренные фамилии — Толоконников, Толокнов, Толокин — имеют ту же основу, но образованы напрямую от прозвища по роду занятий или по любви к толокну, тогда как Толоконцев почти наверняка «географическая».

Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а крестьянские фамилии, к которым относится и эта, чаще всего окончательно закрепились лишь в XIX веке после отмены крепостного права. Но сама фамилия — живой памятник бытовой культуре: она сохранила для нас и название старинного кушанья, и память о деревне, которая, возможно, давно исчезла с карт.