Фамилия Тоскуева — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, а не от крестильного имени. В её основе лежит нецерковное имя или прозвище Тоскуй. В древнерусском языке глагол «тосковать» означал не только «грустить», но и «рваться куда-то», «сильно желать», «томиться». Человек с таким именем мог быть либо задумчивым, меланхоличным, либо, наоборот, страстно стремившимся к чему-то — например, к перемене мест.

Модель образования фамилии — суффикс -ев-, который присоединялся к основам на мягкий согласный или -й. Таким образом, Тоскуй → Тоскуев (сын Тоскуя), а женская форма Тоскуева закрепилась как фамилия по мужу или отцу. Это типичная патронимическая модель, распространённая в центральной и северной России, где нецерковные имена держались дольше всего.

Интересно, что фамилия Тоскуева редка и не имеет выраженного географического центра. Она встречается разрозненно: в Поволжье, в некоторых областях Урала и в Сибири. Это говорит о том, что прозвище Тоскуй не было массовым, а возникало локально, как индивидуальная характеристика. В отличие от фамилий от канонических имён (Иванов, Петров), Тоскуева несёт в себе отпечаток личного, бытового прозвища, которое давали не при крещении, а в повседневной жизни.

В ономастике есть и альтернативная версия: от тюркского корня «тоска» — «камень», но она маловероятна. Фонетика фамилии (суффикс -ев-) и её структура указывают на чисто славянскую, русскую природу. Тюркские фамилии на -ев в этом регионе обычно образовывались от имён с другим звуковым составом.

Таким образом, предок носительницы фамилии Тоскуева — человек по прозвищу Тоскуй. Кем он был? Скорее всего, простым крестьянином или ремесленником, которому дали это имя за его характер или образ жизни. Фамилия сохранила не профессию, а внутреннее качество — тоску, но не как слабость, а как сильное, владеющее человеком чувство.