Фамилия Цимаркин — редкая и этимологически неочевидная. Её основа не лежит на поверхности, что и делает разбор интересным. Скорее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от прозвища или имени, которое в письменных источниках могло фиксироваться по-разному.

Ключ к разгадке — суффикс -ин. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Цимаркин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Цимарка. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я (ср. Пушкин — от Пушка, Ильин — от Илья). Само прозвище Цимарка, скорее всего, имеет два возможных корня.

Первый и самый вероятный — диалектное слово «цымарь» или «цимарь». В южнорусских и украинских говорах так могли называть неряху, неопрятного человека, или, в ином значении, — ворчуна, брюзгу. Прозвище Цимарка — уменьшительно-уничижительная форма от этой основы. Предок-носитель фамилии мог получить такое прозвище за небрежный внешний вид или сварливый характер. Вторая версия — связь с личным именем Цима (возможно, сокращение от канонического имени Цимон — редкой формы имени Симон, или от Цецилий). Тогда Цимарка — это ласкательная форма имени, а фамилия — отчество.

Географически фамилия Цимаркин тяготеет к югу России и Украине, а также к регионам, где было сильно украинское и южнорусское влияние (Курская, Воронежская, Ростовская области, Кубань). Именно там диалектная лексика с корнем «цим-» встречается чаще. В центральных и северных областях России эта фамилия — большая редкость.

С точки зрения социального состава, фамилия на -ин в крестьянской среде была массовой, но основа «Цимарка» — явно не из боярского или дворянского именослова. Скорее всего, Цимаркины — это потомки крестьян или мещан, получившие фамилию по уличному прозвищу. В дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать с буквой «ы» — Цымаркин, что отражает диалектное произношение (цоканье или смешение «и» и «ы»). Эта орфографическая вариативность — дополнительная подсказка для тех, кто ищет предков: при поиске в архивах стоит проверять оба написания.