Фамилия Цирихов звучит непривычно для русского уха, и сразу понятно: её корни уходят в кавказскую почву. Чаще всего её считают осетинской, и в этом есть логика — фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов от личного прозвища Цирих. Но что именно значило это прозвище, вопрос открытый, и тут есть как минимум три версии, каждая по-своему интересна.

Самая «оружийная» гипотеза связывает имя Цирих с осетинским словом «цирхъ» — секира. В нартском эпосе, этом древнем сказании алан-осетинов, секира — не просто инструмент, а почти сакральный предмет, который ковали искусные ремесленники. Если следовать этой версии, прозвище Цирих мог получить либо кузнец, делавший такое оружие, либо воин, который мастерски им владел. Оба варианта звучат весомо и по-мужски.

Вторая версия куда прозаичнее. Она возводит прозвище к осетинскому «цырых» — «сапог, башмак». В этом случае Цирихом называли сапожника, и фамилия оказывается в одном ряду с русскими ремесленными прозвищами вроде Швецов или Кожевников. Соблазн выбрать эту версию велик: она проще и не требует допущений о воинской доблести предка.

Наконец, есть и третья, совсем иная трактовка — грузинская. Слово tsieri переводится как «небесный». Если так, то Цирих могло быть не прозвищем, а личным именем со значением «принадлежащий небу, божественный». Так могли назвать мальчика с голубыми глазами — редкий и поэтичный образ, который сразу выделяет эту версию из остальных.

Какая из них правдоподобнее? Тут важно не гадать, а смотреть на географию. Фамилия Цирихов встречается в среде осетин, и для них характерны фамилии, образованные от бытовых прозвищ и названий оружия. Версия с «цырых» — сапогом — самая реалистичная: она не требует героического подтекста и хорошо ложится в модель прозвищ по профессии. Версия с секирой красива, но опирается на слово, которое в живом осетинском языке встречается реже. Что касается грузинского «небесного» — она возможна, но скорее как исключение, отражающее тесные осетино-грузинские контакты в некоторых ущельях.

Так или иначе, потомок человека по имени или прозвищу Цирих со временем стал Цириховым. Фамилия сохранила память о конкретном предке — кузнеце, воине, сапожнике или, если верить самой красивой версии, мальчике с глазами цвета неба.