Фамилия Циркины — это типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища Цирка. Разбирая её, мы сталкиваемся с редким случаем, когда за простой основой скрывается сразу несколько совершенно разных версий происхождения, и каждая по-своему интересна.

Начнём с самого вероятного источника. В основе прозвища, скорее всего, лежит диалектный глагол «циркать». В разных говорах он означал «чиркать», «свиристеть», «верещать», а в некоторых местах — даже «доить корову». Если придерживаться этой версии, то Циркой могли прозвать человека либо с тонким, скрипучим голосом, либо того, кто постоянно издавал резкие, свистящие звуки. Но здесь же кроется и «профессиональный» след: если глагол «циркать» понимать как «доить», то прозвище Цирка могло закрепиться за скотником или дояром. В этом случае основатель рода Циркиных вполне мог заниматься животноводством.

Однако есть и другая, более неожиданная версия, которая уводит нас в украинскую лексику. Слово «цирка» в украинском языке обозначает особый вид мережки — ажурной вышивки, элементы которой напоминают букву «ж». Такой узор традиционно использовали для украшения рукавов праздничных женских рубашек. Если прозвище произошло от этого слова, то оно носило явно ироничный оттенок и могло принадлежать щеголю, моднику, который любил наряжаться и следил за своей одеждой.

Фамилия оформлена по самой распространённой модели русского языка — с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность: Циркин означает «сын Цирки», «человек из рода Цирки». Эта модель типична для прозвищ, оканчивающихся на -а/-я, и не вызывает споров в отличие от самой основы.

Точное место и время возникновения фамилии Циркины установить сложно — как и у большинства русских фамилий, её формирование растянулось на столетия. Но сам факт, что она сохранила в себе сразу два пласта — диалектный глагол и украинское название вышивки, — делает её любопытным памятником славянской культуры и живого народного языка.