Фамилия Циркунова звучит непривычно для русского уха, и причина в том, что корень у нее, скорее всего, не великорусский, а украинский или белорусский. В основе лежит прозвище Циркун, которое выводят из глагола «циркати». У этого слова в украинском языке было два бытовых значения: «сплевывать сквозь зубы» и «свистеть». Отсюда и первая версия: прозвище могло закрепиться за человеком, у которого не хватало переднего зуба, из-за чего он невольно «циркал» при разговоре, либо за тем, кто имел привычку насвистывать.

Однако есть и более мирная трактовка. В некоторых говорах тот же глагол «ціркати» означал «щебетать, чирикать». Если принять эту версию, то Циркуном в ласковом смысле могли называть не в меру разговорчивого человека или мужчину с тонким, высоким, почти птичьим голосом. Обе гипотезы одинаково правдоподобны, и обе рисуют вполне конкретный портрет предка: живого, эмоционального, возможно, неугомонного в общении человека.

Сам способ образования фамилии классический для восточнославянской традиции: к основе Циркун добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, а для женского рода — окончание -а. То есть Циркунова буквально означает «дочь или жена Циркуна». Такая модель была самой распространенной в XVII–XIX веках, когда фамилии закреплялись по имени или прозвищу отца.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в центральной России, что косвенно подтверждает ее юго-западное происхождение. Чаще всего носителей можно встретить в Беларуси и на Украине, а также среди потомков переселенцев из этих регионов. В белорусской культуре фамилия известна благодаря Алесю Циркунову, художнику, чье творчество прославило этот род. Правда, в его случае речь идет о мужской форме, но женская — Циркунова — напрямую происходит от того же корня.

Если отбросить редкую, но возможную связь со словом «циркуль» (вряд ли ремесленник-геометр получил бы такое прозвище в крестьянской среде), то основная версия остается звукоподражательной. Прозвища, основанные на манере говорить или издавать звуки, — один из древнейших пластов антропонимии. Так что за фамилией Циркунова стоит не профессия и не сословие, а живая черта характера или внешности конкретного человека, который когда-то то ли свистел, то ли щебетал, то ли просто не имел переднего зуба.