Фамилия Цирулик почти наверняка указывает на профессию предка. В её основе лежит слово «цирульник» — так в дореволюционной России называли парикмахера, который не только стриг и брил, но и мог пускать кровь, ставить банки или лечить зубы. Это был ремесленник широкого профиля, что-то вроде фельдшера-брадобрея. Исходное слово восходит к немецкому «Barbier» через польское «cyrulik», где «c» читается твёрдо, как «цы». Поэтому и фамилия звучит с ударением на второй слог: Циру́лик.

Модель образования здесь необычна для русских фамилий. Суффикс -ик в данном случае не указывает на родство («чей сын?»), а сохраняет значение самого прозвища: Цирулик — это и есть цирюльник. Такая бессуффиксная или малосуффиксная модель (вроде Кузнец, Ткач, Скорняк) характерна для западнорусских земель, особенно для украинской и белорусской ономастики. Если бы фамилия возникла в центральной России, она, скорее всего, звучала бы как Цирульников.

Географически фамилия закреплена за западными регионами: Украина, Беларусь, юго-запад России, а также еврейская среда, где профессия цирюльника была распространена в местечках. В еврейской традиции фамилию могли дать по роду занятий, и она могла звучать как Цирульник или Цирулик без изменений. Спорных версий здесь немного: кто-то пытается возвести фамилию к латинскому «circulus» (круг), но это натяжка — профессиональное происхождение лежит на поверхности и подтверждается массой однокоренных фамилий (Цируль, Цирульников, Цирулькевич).