Фамилия Цицера — довольно редкая, и её происхождение уходит корнями в прозвища, связанные с особенностями речи или поведения. В её основе лежит древнерусское слово «цицеря» или диалектное «цицера» — так в некоторых говорах называли плаксу, капризного или обидчивого человека, того, кто «цицерит», то есть хнычет, ноет или говорит тонким, неприятным голосом. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Цицера за манеру поведения или речи, и оно закрепилось за ним как родовое имя.

Словообразовательная модель здесь проста и архаична. Фамилия образована без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а представляет собой «застывшее» прозвище в чистом виде — так называемая «усечённая» или «нулевая» фамилия. В русской ономастике такие фамилии нередко встречаются в южнорусских и украинских регионах, а также у казачества, где прозвище могло перейти в фамилию без дополнительных оформлений. Это отличает Цицеру от более распространённых вариантов вроде Цицеров или Цицерин, которые появились бы при добавлении суффикса принадлежности.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с латинским «Cicero» (Цицерон) — именем знаменитого римского оратора. Однако для русского крестьянского или мещанского быта такое заимствование маловероятно: латинские имена в прямом виде редко становились основой для прозвищ в народной среде. Скорее всего, если кто-то и носил прозвище Цицерон, оно бы трансформировалось в Цицеронов или Цицеронский, а не в Цицеру. Поэтому версия с «плаксой» остаётся основной и более правдоподобной.

Географически фамилия Цицера встречается прежде всего на юге России и Украины, в частности в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в Белгородской и Воронежской областях. Это совпадает с ареалом бытования диалектного слова «цицера». Встречаются также единичные носители в Беларуси, что может указывать на миграцию или параллельное возникновение прозвища в разных славянских говорах.

Социальный контекст фамилии типичен для простонародья: прозвище, данное по внешнему или поведенческому признаку, закреплялось за крестьянами или казаками. В дворянских родах такие «говорящие» фамилии встречаются реже, поэтому Цицера — скорее всего, фамилия из крестьянской или мещанской среды. В современных справочниках фамилия не входит в число распространённых, но её носители могут гордиться редким и выразительным родовым именем, которое буквально «рассказывает» о предке — пусть и с нелестной, но живой характеристикой.