Фамилия Цукало — редкий случай, когда основа неочевидна даже для опытного ономаста. Внешне она похожа на украинские или белорусские фамилии с суффиксом -ло, которые обычно образуются от глаголов: «кричало» (крикун), «писало» (писец), «вязало» (вязкий). Но глагол «цукать» в восточнославянских языках не зафиксирован. Значит, корень либо иноязычный, либо диалектный, либо искажённый.

Самая вероятная версия — связь с польским словом cukier или украинским «цукор» (сахар). Тогда Цукало — прозвище кондитера, торговца сладостями или человека, который любил сахар. Суффикс -ло в польской традиции мог придать фамилии пренебрежительный или шутливый оттенок: «сладкоежка», «сахарный человек». Подтверждением служит то, что в польских фамилиях встречается Цукер или Цукель, а Цукало — их восточнославянская адаптация: звук «к» твёрже, а окончание «-о» — типично для украинских и белорусских фамилий.

Вторая гипотеза, менее популярная, — тюркское происхождение. В тюркских языках çuka означало «сукно», «ткань», а -ло могло быть русским окончанием. Тогда Цукало — прозвище торговца сукном или портного. Но эта версия слабее: фамилия почти не встречается в Поволжье или на Кавказе, где тюркское влияние сильнее, а сосредоточена на западе Украины и в Беларуси.

Географически фамилия Цукало редкая. В России она практически не встречается, зато есть в реестрах украинских фамилий (особенно Волынь, Ровенская область) и в польских переписях (Люблинское воеводство). Это подтверждает версию о польско-украинском корне. В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «и» — Цикало, что тоже указывает на диалектное произношение.

Социальный статус носителей, скорее всего, был ремесленным или мещанским: сахар в XVII–XIX веках был дорогим товаром, и прозвище «Цукало» мог получить либо тот, кто его производил (на сахарных заводах), либо тот, кто им торговал. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, Цукало — это «сахарная» фамилия, скорее всего, польско-украинского происхождения, означающая кондитера или сладкоежку. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, жили на западе Украины или в восточной Польше и занимались ремеслом, связанным со сладостями.