Фамилия Турманов — яркий пример того, как прозвище, связанное с профессией или образом жизни, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «турма» или «тюрма» — в диалектах так называли тюрьму, острог, место заключения. Соответственно, Турманом в старину могли прозвать либо тюремщика, сторожа, либо, напротив, частого «гостя» этих мест — человека, который сидел в тюрьме. Обе версии логичны: прозвища по роду занятий давали столь же охотно, как и по характерным чертам биографии.

Суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель образования фамилий от прозвищ или профессий, оканчивающихся на твёрдый согласный. Более редкий вариант — происхождение от тюркского «турман» (стойкий, выносливый) или от названия народности «туркмен» в искажённом произношении. Однако фонетика и география бытования фамилии говорят в пользу первой, «тюремной» версии: фамилия Турманов встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, где слово «турма» было в ходу, а тюркские заимствования менее вероятны.

Интересно, что фамилия могла появиться и как «охранительное» имя: в крестьянской среде иногда давали «плохие» прозвища (Турман, Дурак, Волк), чтобы отвести от ребёнка сглаз или злых духов. В таком случае прямого отношения к тюрьме предок не имел — прозвище играло роль оберега. В любом из вариантов фамилия Турманов — не про знатное происхождение, а про бытовую, часто суровую реальность, в которой жили простые люди. Словарь Б. Унбегауна относит подобные фамилии к разряду «прозвищных», образованных от нарицательных существительных, без привязки к крестильному имени.