Фамилия Туртанова, скорее всего, произошла от прозвища Туртан, а оно, в свою очередь, — от диалектного глагола «туртать». Этот глагол означал «беспокоиться, хлопотать, тревожить». Если копнуть в эту сторону, то прозвище Туртан давали человеку тревожному, суетливому, беспокойному и очень подвижному. Проще говоря, основатель рода Туртановых, судя по всему, был тем, кто постоянно находился в движении и не давал покоя ни себе, ни окружающим. Это довольно точная характеристика темперамента, закреплённая в имени на века.

Суффикс «-ан» в данном случае — типичный для русских прозвищ показатель: он придаёт основе оттенок просторечия и часто встречается именно в именованиях по характеру. Сравните с другими фамилиями, образованными по той же модели: Гулян (от «гулять»), Кричан (от «кричать»). Здесь тот же принцип: берётся глагол, обозначающий действие или состояние, и превращается в имя собственное. Так что Туртан — это не просто «тот, кто туртает», а человек, для которого это состояние хлопотливости и беспокойства стало главной чертой.

Существует и другая версия, но она заметно менее правдоподобна. Согласно ей, прозвище Туртан восходит к нарицательному «туртан» — так называлось высшее воинское звание в Ассирии, которое обычно получали выходцы из царской семьи. Если следовать этой логике, предок обладателя фамилии Туртанова был чуть ли не главнокомандующим. Однако для русской почвы такая этимология выглядит чужеродной: слишком уж далеко от ассирийских реалий до русских деревень, где, скорее всего, и появилась эта фамилия. Гораздо естественнее предположить, что корень у неё чисто славянский, а не ближневосточный. К тому же в русских говорах глагол «туртать» действительно зафиксирован, что делает первую версию не просто логичной, а подкреплённой языковым материалом.

Что касается формы фамилии, то Туртанова — это женский вариант, а мужской, соответственно, Туртанов. Образована она по стандартной патронимической модели: от прозвища Туртан через притяжательное прилагательное «Туртанов сын». Со временем притяжательность стёрлась, и фамилия закрепилась как наследственная. Потомок человека с прозвищем Туртан, как бы он ни выглядел на самом деле, уже навсегда остался в документах и в памяти рода как Туртанов. Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок, по всей видимости, был человеком живым, деятельным и, возможно, немного суетливым — и это куда более тёплая и правдоподобная история, чем звание ассирийского военачальника.