Фамилия Угненко — яркий пример украинской модели фамильного словообразования с суффиксом -енко. Этот суффикс, изначально означавший «маленький» или «сын», закрепился в Поднепровье и Левобережной Украине в XVI–XVII веках и стал одним из самых массовых в регионе. Угненко, таким образом, означает «маленький Угна» или «сын Угны». Но что скрывается за этим прозвищем?

Основа фамилии — «угно» или «угна». Скорее всего, это некалендарное прозвище, связанное с углем или угольным ремеслом. В украинских говорах слово «вугно» (вугіль) означает уголь. Прозвище Угна могли дать человеку, который работал с углем: углежогу, кузнецу, торговцу углем. Внешность тоже могла стать причиной: очень темные, «угольные» волосы или смуглая кожа. Менее вероятная, но допустимая версия — связь с глаголом «угнути» (согнуть), но тогда прозвище звучало бы как Угнутий или Гнутий, а не Угна.

Географически фамилия Угненко тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Сумщине. Встречается она и на юге России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. В дореволюционных переписях фамилия фиксируется преимущественно в Черниговской и Харьковской губерниях.

Обратите внимание на фонетику: в русском языке фамилия пишется через «и» (Угненко), но в украинском оригинале могла быть Вугненко — с протетическим «в» перед «у», что характерно для многих украинских говоров. В официальных документах царской России это «в» часто отбрасывали, и фамилия закрепилась в сокращенном виде. То есть предки носителя фамилии в быту вполне могли зваться Вугненками, что еще сильнее привязывает фамилию к угольному делу.

Сословно Угненко — типичная крестьянская или казацкая фамилия. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Носители её, скорее всего, были либо ремесленниками (кузнецами, углежогами), либо казаками, занимавшимися добычей и продажей древесного угля для кузниц.