Фамилия Вахрушов образована от просторечной формы крестильного имени Варфоломей. В русской народной традиции длинные и неудобные для повседневной речи имена часто сокращали: Варфоломей превращался в Вахруш, Вахрамей, Вахруша. Имя Варфоломей — арамейского происхождения, означает «сын вспаханной земли» (сын Толмая), но в быту на Руси это значение не осознавалось, важнее было звучание.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от имени отца: Вахрушов — буквально «сын Вахруша». Это патронимическая фамилия, одна из самых массовых в России. В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я (Вахрушин), здесь мы видим основу на твёрдый согласный, что даёт суффикс -ов.

Интересно, что фамилия Вахрушов встречается реже, чем её вариант Вахрушин. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» отмечается, что обе формы исторически параллельны и могли сосуществовать даже в одной семье в зависимости от того, как в документах записывали отчество: Вахрушев сын или Вахрушин сын. Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России — Вологодской, Архангельской, Кировской областям, где имя Вахруш было особенно распространено.

Родственные фамилии — Вахрушев, Вахрамеев, Варфоломеев. Все они восходят к одному источнику, но звучат по-разному из-за местных говоров. Вахрушов — один из самых редких вариантов, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если предки носили именно эту форму, можно сузить круг поиска до конкретной местности, где закрепился именно такой суффикс.