Фамилия Варес — один из тех случаев, когда за коротким звучанием кроется спор о происхождении, и ответ зависит от того, на каком языке считать. Самая прямая версия ведёт к литовскому слову varis — «медь». Прозвище Варес, скорее всего, дали мастеру по меди: человеку, который ковал, лудил или чинил медную посуду. Фамилия, таким образом, «профессиональная» — она указывала на ремесло, а не на внешность или характер. Это логично: медники были заметны в любом поселении, и прозвище легко закреплялось за целым родом.

Однако есть и вторая версия, не менее весомая — эстонская. В эстонском varis означает «ворона». Прозвище могли дать черноволосому человеку или тому, кто постоянно носил тёмную одежду. В Прибалтике, где веками пересекались балтские и финно-угорские языки, обе версии имеют право на жизнь. Выбрать одну без знания конкретной семейной истории невозможно: фамилия Варес одинаково органично звучит и в литовской, и в эстонской среде.

Словообразовательно фамилия проста: основа Варес- оформлена нулевым суффиксом, то есть прозвище перешло в фамилию без дополнительных русских формантов вроде -ов или -ин. Это характерно для фамилий, которые закрепились в письменных источниках в первоначальной, «сырой» форме. Встречается такая модель чаще у народов Прибалтики и в западных регионах бывшей Российской империи.

Интересная деталь: если исходить из литовской версии, то фамилия Варес оказывается в одном ряду с такими «металлическими» фамилиями, как Медников, Медяник, Кузнецов, но при этом сохраняет неусечённый корень. В эстонском же контексте она родственна фамилиям Варк, Варкс — тоже от названий птиц. Так что в зависимости от выбранной этимологии у носителя фамилии предки могли быть либо ремесленниками-медниками, либо людьми, которых прозвали за цвет волос или любовь к чёрному.