Фамилия «Васильеи» — на первый взгляд, знакомая и понятная, но в её написании кроется редкая орфографическая особенность. Вопреки ожиданию, это не опечатка и не вариант фамилии «Васильев». Конечное «и» указывает на иную, гораздо более редкую модель образования, характерную для северных и сибирских регионов России.

В основе фамилии лежит крестильное имя Василий (от греческого «басилевс» — царь). Однако если в центральной России от имени Василий образовывали притяжательное прилагательное с помощью суффикса -ов (чей? — Васильев сын), то на Русском Севере, в Поморье и в Сибири закрепилась другая форма. Там использовали суффикс -их (или -ых), указывающий на принадлежность к целому роду или семье. Фамилия «Васильеи» — это, скорее всего, фонетическая или графическая запись фамилии «Васильевых» (чей? — из семьи Васильевых). Со временем, при переписях или в документах, окончание «-ых» могло редуцироваться до «-и», а «в» в суффиксе могло выпасть или быть записано на слух как «-еи».

Таким образом, предки носителя фамилии Васильеи жили, вероятнее всего, в архангельских, вологодских или сибирских землях. Их называли «Васильевы дети» или «из Васильевых», а затем закрепилось родовое прозвание в форме «Васильевы». Фамилия в её нынешнем виде — не «сын Василия», а «один из рода Васильевых». Это редкий случай, когда фамилия сохранила не только имя предка, но и диалектную особенность речи той местности, откуда родом её первые носители.