Фамилия Венгерцев — это не просто указание на национальность, а скорее прозвище с несколькими возможными корнями. В основе лежит слово «венгерец». Самый прямой смысл — выходец из Венгрии, мадьяр. Так могли назвать приехавшего в Россию венгра или, наоборот, русского, который долго жил или побывал в Венгрии и перенял местные привычки.

Но есть и менее очевидная, бытовая версия. В южных говорах «венгерец» означало бродячего торговца. Эти люди разъезжали по городам и поместьям, продавая товары и лекарства. Если предок семьи Венгерцев занимался именно таким развозным ремеслом, прозвище могло закрепиться за ним по роду занятий, а не по происхождению. Такое профессиональное прозвище — распространённый путь образования русских фамилий.

Сама фамилия образована по стандартной модели: прозвище Венгерец плюс патронимический суффикс -ев, означающий «чей?» — то есть «сын Венгерца». Форма Венгерцев, а не Венгерцов, указывает на северный или центральный русский говор, где после мягкого согласного писали «е», а не «о». Любопытно, что фамилия не слишком распространена: она встречается в основном в центральных областях России, а её редкий суффикс -ев при основе на «р» делает её отличимой от более частых «Венгеров» или «Венгерских».