Фамилия Вергалов, на первый взгляд, звучит как-то по-южному, с лёгким налётом украинского или даже польского акцента. И это не случайно: её ядро — корень «вергал» — почти наверняка восходит к глаголу «вергать», то есть бросать, кидать, швырять. В древнерусском языке это слово было вполне употребительным, а его производные дали жизнь целому ряду прозвищ. Вергалом могли назвать человека порывистого, резкого в движениях, того, кто любил разбрасывать вещи — или, в переносном смысле, бросать слова на ветер. Однако есть и более конкретная версия: в некоторых говорах «вергалом» именовали не просто метателя, а рабочего на лесосплаве или солеварне, чья задача заключалась в том, чтобы сбрасывать брёвна или мешки с грузом. То есть фамилия могла быть профессиональной.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность. Вергалов — буквально «сын Вергала» или «из рода Вергала». Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и её география бытования подтверждает эту догадку. Наибольшее число носителей встречается на юге России — в Воронежской, Ростовской областях, а также в восточных регионах Украины. Встречается она и в Сибири, куда её могли занести переселенцы из черноземных губерний в XIX веке.

Интересная деталь: фамилия Вергалов не входит в сотню самых распространённых, но и не является редкой. В дореволюционных метрических книгах она фиксируется преимущественно в среде государственных крестьян. В отличие от фамилий на -ин, которые часто образовывались от имён на -а/-я (Верга — Вергин), форма Вергалов говорит о том, что исходное прозвище было мужского рода с твёрдым окончанием. Спорных версий тут немного: иногда пытаются связать фамилию с тюркским корнем «верга» (подать, налог), но это натяжка — в русской ономастике нет убедительных примеров такого заимствования в фамилиях без дополнительных суффиксов. Куда логичнее держаться за славянский глагол, который слышен в фамилии и сейчас, пусть и в устаревшей форме.

В XIX веке фамилия писалась последовательно, без вариантов, хотя в ранних записях могла встречаться через «о» — Верголов, как отзвук акающего произношения. Сейчас это просто Вергалов — фамилия, которая звучит энергично и, если верить её корню, могла принадлежать человеку деятельному, не сидящему на месте.