Фамилия Винарова образована от мужской формы Винаров, а та, в свою очередь, — от прозвища или мирского имени Винар. Основа здесь — южнославянское слово «винар», то есть винодел или торговец вином. В болгарском, сербском и македонском языках это прямое обозначение профессии, и фамилия Винаров (а значит, и Винарова) широко распространена именно в Болгарии и среди южных славян. В русской среде фамилия встречается реже и почти всегда указывает на болгарские или, реже, украинские корни предка.

Суффикс -ов (-а) в женском варианте указывает на принадлежность: «дочь или жена Винара». Если убрать окончание, остаётся типичная патронимическая модель, характерная для болгарской и русской ономастики. В отличие от русских фамилий на -ин (например, Винокуров), здесь основа не от слова «вино», а от живого профессионального термина «винар», который в русском языке не прижился — у нас говорили «винодел» или «винокур».

Интересная деталь: в некоторых говорах западной Украины «винар» могло означать не только винодела, но и человека, который разливает или продаёт вино в корчме. В таком случае фамилия Винарова могла возникнуть и в среде украинских переселенцев, но это менее вероятно: массив фамилий с корнем «вин-» в России связан с Винокуровыми, Виноградовыми, а Винаровы — явный южнославянский след.

Искать корни фамилии стоит в Болгарии — там она встречается и в восточных, и в южных областях. В России Винаровы чаще всего оказываются потомками болгар, переселившихся в XIX–XX веках, или людей, получивших фамилию при переезде по документам. Споров о значении практически нет: все версии сходятся на «виноделе», и это один из редких случаев, когда профессиональное прозвище сохранилось почти без искажений.