Фамилия Виньковы образована от прозвища Винько, и её корень не так прост, как кажется на первый взгляд. В основе лежит глагол «винуть», но его значение сильно различалось в зависимости от региона. В архангельских говорах «винуть» означало «винить, обвинять» — такое прозвище мог получить либо сварливый человек, который постоянно кого-то в чём-то упрекал, либо, наоборот, профессиональный обвинитель на суде. В пермских же говорах тот же глагол имел совсем другой смысл: «повеять, дунуть, пахнуть». Здесь Винько — человек лёгкий, приятный в общении, от которого веет теплом. Таким образом, фамилия указывает на особенность характера основателя рода, но какую именно — зависит от того, откуда родом были первые Виньковы.

Сама словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединяется к основе прозвища на -о (Винько). Такая модель распространена в северных и центральных областях России. Обратите внимание, что в фамилии пишется «Виньков», а не «Винков» — мягкий знак сохраняет мягкость корневого согласного, что отличает её от возможных омонимичных фамилий, образованных от слова «вино».

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XIX век. Однако можно предположить, что Виньковы — это не дворянский род, а крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по поведению или чертам характера. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на владение землёй, Виньковы — пример «прозвищной» фамилии, где за основу взято не географическое название, а личное качество.