Фамилия Волканидин — одна из тех, что ставит исследователя в тупик с первого взгляда. Её основа, «Волкан», с ходу вызывает ассоциации с огнедышащими горами, но в русской ономастике это, скорее всего, ложный след. Прямой связи с вулканами здесь нет: слово «вулкан» пришло в русский язык через европейские языки не ранее XVIII века, а фамилия должна была сформироваться намного раньше.

Гораздо убедительнее версия, что в основе лежит личное имя или прозвище Волкан. В славянской среде это могла быть народная форма крестильного имени Варлам (Варлаам) или, что вероятнее, — производное от древнерусского глагола «волкать» (привлекать, звать, манить) или существительного «волок» (расстояние между реками, где тащили лодки). В таком случае Волканом называли человека, который перетаскивал грузы волоком, либо того, кто жил у волока, либо, в переносном смысле, — вожака, «тянущего» за собой людей.

Суффикс -идин — редкий и показательный. В отличие от массовых -ов/-ев и -ин, этот суффикс встречается в основном на Русском Севере и в некоторых областях Поволжья. Он образует фамилии от основ на -а или -я (ср.: Шишка — Шишкин, но Шишок — Шишкин? — нет, здесь модель иная). Фамилии на -идин часто указывают на происхождение от прозвища, оканчивающегося на -ида или -ида: Волканида — гипотетическая женская форма, от которой могла пойти фамилия. Однако в мужском варианте Волканидин — это «чей?» — сын Волкана, где суффикс -идин выполняет ту же роль, что и -ин, но прикрепляется к основе, заканчивающейся на согласный (Волкан-идин).

Таким образом, предок носителя фамилии Волканидин, скорее всего, жил на севере или северо-востоке России (Архангельская, Вологодская губернии, возможно, Прикамье) и был известен под прозвищем Волкан. Чем именно он занимался — тянул ли баржи, жил ли у волока или обладал властным характером — сказать сложно, но географическая привязка к волокам и речным путям выглядит наиболее правдоподобной. Фамилия осталась редкой, не получила массового распространения и сохранила архаичную словообразовательную форму, что делает её ценным свидетельством живой северной диалектной речи.