Фамилия Волкошовец — редкий пример, где прозвище, лёгшее в основу, не просто указывает на связь с волком, а прямо описывает конкретное занятие или поведение человека. Разберём её по частям. Первая половина — «волк» — очевидна. Вторая — «шов» — от глагола «шить» или существительного «шов». Суффикс «-ец» в русских фамилиях часто указывал на принадлежность к определённому месту или занятию (ср. «кузнец», «продавец»). Таким образом, Волкошовец — это «тот, кто шьёт волка» или, вероятнее, «тот, кто шьёт из волка», то есть скорняк, выделывающий волчьи шкуры и шьющий из них одежду. В крестьянской среде, где каждый промысел ценился, такое прозвище закреплялось за мастером, который специализировался на обработке именно волчьего меха — грубого, но тёплого.

Интересна и альтернативная версия, связанная не с ремеслом, а с образным прозвищем. В старину «шить» могло иметь переносный смысл — «делать, мастерить, ладить». Тогда Волкошовец — это человек, который «ладит с волками», то есть охотник-волчатник, умеющий шить капканы или заготавливать приманку. Такое прозвище давали бывалому зверолову, чей промысел был хорошо известен в округе. Филологически обе версии состоятельны, но первая (скорняжная) поддерживается моделью образования: суффикс «-ец» чаще указывал на деятеля по ремеслу, чем на охотника (для охотников были другие суффиксы, например «-ник» в «волчатник»).

Фамилия имеет украинско-белорусские корни. Формант «-овец» (вместо русского «-ов») характерен для западнорусских земель, особенно для Волыни, Полесья и Подолья. В этих регионах волчий промысел был развит из-за лесных массивов. Географически фамилия встречается точечно, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, один род, получивший прозвище по занятию предка, и остался жить в том же селе или хуторе. В документах XIX века подобные фамилии нередко встречаются среди государственных крестьян западных губерний, где ремесленные прозвища легко превращались в наследственные фамилии.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Волкорез, Волкобой, Волкодав — показывает, что Волкошовец стоит особняком. Если первые три описывают действие по уничтожению или ловле зверя, то Волкошовец — это мирный, но ценный труд по обработке добычи. Фамилия не потеряла своей прозрачности для носителя языка, но сегодня звучит архаично, как живое напоминание о тех временах, когда ремесло определяло не только доход, но и имя человека.